A semleges molekulák között fellépő kölcsönhatások az elsőrendű kémiai kölcsönhatásoknál néhány nagyságrenddel gyengébbek. A kölcsönhatásban levő molekulák természetétől függően megkülönböztethetünk irányítási, indukciós és diszperziós erőket. Ezeket az erőket összefoglalóan van der Waals-erőknek nevezik. Más fogalmazásban, az egymástól a kémiai kötés távolságánál távolabb lévő molekulák kölcsönhatását van der Waals-kölcsönhatásnak nevezzük. (forrás: Wikpedia)
A van der Waals-erőket Johannes Diderik van der Waals (1837–1923) Nobel-díjas (1910) holland fizikusról nevezték el. (forrás: Wikipedia)
A képen nemesgáz molekulákon vizsgálják a van der Waals - erőket a svájci Baseli egyetem tudósai, akik első alkalommal mérték a gyenge Van der Waals - erőket.
